Cada tipus d'iniciativa segueix un camí diferent dins del Congrés. Tria'n un per veure'n les etapes, explicades una a una.
Llei proposada pel Govern. Si s'aprova, esdevé llei vigent.
Vincula el Govern: si s'aprova, canvia la llei.
El Consell de Ministres aprova el text i l'envia al Congrés, amb una memòria que n'explica els motius.
Es publica al Butlletí Oficial de les Corts i els grups hi poden presentar esmenes. Si algun grup en demana la devolució (esmena a la totalitat), el Ple ho vota primer.
Una comissió (sovint primer una ponència més petita) estudia el text, negocia i vota les esmenes. En surt un dictamen. De vegades la comissió l'aprova directament i no cal passar pel Ple.
El Ple vota les esmenes que els grups mantenen vives i després el text sencer. Si és una llei orgànica, cal una votació de conjunt amb majoria absoluta: 176 vots.
El Senat té dos mesos (vint dies si és urgent) per aprovar-lo, esmenar-lo o vetar-lo. Si hi fa canvis, el text torna al Congrés, que decideix quins accepta.
El Rei la sanciona, es publica al BOE i entra en vigor a la data que fixi la mateixa llei.